대한민국의 미래, 탄소중립을 위한 새로운 이니셔티브
최근 대한민국의 과학기술정보통신부에서 발표한 이산화탄소 포집·활용(CCU) 기술의 중요성이 더욱 부각되고 있습니다. 이 기술은 2040년까지 약 800조 원의 시장규모를 형성할 것으로 전망되고 있습니다. 그리고 그 시작을 알리는 ‘이산화탄소 포집·활용 이니셔티브’가 출범하게 되었습니다.
CCU 기술의 필요성
이산화탄소 포집·활용 기술은 온실가스 배출의 주범인 이산화탄소를 대량으로 감축하는 유일한 방법 중 하나입니다. 특히 시멘트나 석유화학 산업에서는 이 기술이 필수적으로 요구됩니다. 미국과 EU에서는 이미 CCU 기술을 상용화하기 위한 다양한 노력을 기울이고 있는데, 보조금 지원과 세제 혜택을 통해 기업들이 쉽게 기술을 도입할 수 있도록 하고 있습니다.
이니셔티브 출범식의 의미
이번 출범식에는 과기정통부의 이창윤 1차관과 여러 기업 및 연구기관의 전문 인사 150여 명이 참석하였으며, CCU 기술의 중요성을 다시 한 번 확인하는 자리였습니다. CCU 기술은 단순한 기술 이상의 의미를 지닙니다. 이는 탄소중립을 달성하면서 고부가가치 제품을 생산할 수 있는 기회를 제공합니다.
생산성과 지속 가능성을 동시에 추구할 수 있는 이 기술이 미래 산업의 중요한 축이 될 것이라는 전망이 가득합니다.
CCU 중점 추진 전략
출범식에서 발표된 CCU 중점 추진 전략은 기술 개발과 산업 육성의 두 가지 측면에서 다룹니다. 단기적으로는 CCU 중점 연구실을 지정하고 운영하여 각 분야 최고의 기술을 확보할 계획입니다. global 공동 연구로 탄소중립 글로벌 플래그십 프로젝트도 추진하여 기술 실증을 강화할 것입니다.
중장기적으로는 기업과 지자체가 함께 참여하는 대형 실증 사업을 추진하여 CO2를 다량 배출하는 기업들이 생산한 이산화탄소를 활용해 제품을 만드는 산업 생태계를 조성할 예정입니다. 초기 시장을 안정적으로 형성하기 위해 정부는 지원을 아끼지 않을 것이라고 합니다.
제도적 지원과 기업 맞춤형 정책
CCU 산업의 발전을 위해서는 법·제도와 정책이 반드시 뒷받침되어야 합니다. 이를 위해서는 CCU 기술, 제품의 인증 및 전문기업으로 확인받을 수 있는 기준과 절차를 명확히 할 필요가 있습니다. 이러한 제도적 지원에 힘입어 기업들이 CCU 시장에 안정적으로 진입할 수 있도록 할 것입니다.
이창윤 차관은 "탄소중립은 미래 세대의 생존을 위해 필수적이며, 이를 위해 CCU 기술의 중요성이 커지고 있다"고 강조했습니다. 정부는 민간 부문과의 협력을 통해 기술 개발과 산업 기반 조성을 적극적으로 추진하겠다는 의지를 밝혔습니다.
마치며
이번 CCU 이니셔티브의 출범은 대한민국이 탄소중립 사회로 나아가기 위한 중요한 첫걸음입니다. CCU 기술은 단순한 기술이 아닌 환경과 경제를 동시에 생각해야 하는 시대의 요구에 부응하는 해법입니다.
우리 모두가 이러한 변화를 체감하고, 그 과정에 적극적으로 참여할 수 있도록 소통하는 것이 중요합니다. 기업, 연구기관, 정책결정자 모두 함께 힘을 모아 지속 가능한 미래를 만들어가는 데 기여하길 바랍니다. 우리 사회의 미래는 이제부터 더욱 밝아질 것이니, 이러한 노력에 함께 동참해보는 것은 어떨까요?