정부의 소재 분야 R&D 혁신을 위한 큰 걸음
최근 과학기술정보통신부와 산업통상자원부가 함께 손을 맞잡고, 데이터와 인공지능(AI)을 기반으로 한 소재 연구개발 혁신을 위한 업무협약을 체결했습니다. 이 협약을 통해, 산업부가 구축한 무려 300만 건의 소재 분야 공공데이터가 개방됩니다. 이는 연구개발 생태계와 기업의 경쟁력을 한층 더 높일 중요한 결정입니다.
소재 개발의 중요성
소재 개발은 매우 전문적인 분야로, 일반적으로 평균 10년 이상 걸리는 긴 연구 기간과 대규모 투자가 필요합니다. 한번 채택된 소재는 쉽게 대체되지 않기 때문에, '선도자 이익'이 큰 고부가가치 산업으로 평가받습니다. 이러한 이유로, 충분한 데이터와 연구 결과물은 소재 개발의 핵심적인 자원으로 작용합니다.
이러한 데이터가 확보된다면, 고비용으로 일반적으로 어려운 중소기업도 새로운 도전을 할 수 있게 됩니다. 고부가가치 소재 개발에 참여할 수 있는 기회가 늘어나면서, 소재 산업 전체의 혁신이 기대됩니다.
데이터 개방의 의미
산업부는 2020년부터 국내 소재 산업의 경쟁력을 높이기 위해 화학, 금속, 세라믹 및 섬유 분야의 공공 데이터를 축적해왔습니다. 이번 협약을 통해 개방되는 300만 건의 소재 데이터는 다양한 원료, 조성, 공정에 따른 소재 특성을 포함하고 있어, 기업들의 연구개발 성공률을 높이는 데 크게 기여할 전망입니다.
정부는 데이터를 과기정통부가 운영하는 '데이터안심구역'을 통해 안전하게 제공할 예정입니다. 이 데이터안심구역은 데이터를 안전하게 보호하면서도 분석할 수 있도록 지원하는 공간입니다. 현재 한국에는 이러한 데이터안심구역이 8개 기관에 운영되고 있으며, 다양한 분량의 미개방 데이터가 제공되고 있습니다.
AI 기반 연구개발의 필요성
AI와 같은 혁신기술이 접목된 소재 연구개발 분야는 미래에 더욱 큰 가능성을 가진 영역입니다. AI는 데이터 분석과 예측에서 높은 효율을 보이기 때문에, 공공 데이터의 개방은 기업들이 이러한 기술을 활용할 수 있는 기반을 제공합니다. 따라서 이번 협력이 제대로 이루어진다면, 제조업 현장에서 AI 학습 데이터를 적극적으로 활용할 수 있게 될 것입니다.
정부의 기대와 방향
이승렬 산업부 산업정책실장은 소재 산업이 AI와 결합해 혁신 가능성이 큰 분야 중 하나라 말하며, 이번 데이터 개방이 기업의 기술 개발에 많은 도움이 되기를 바란다고 전했습니다. 또한 송상훈 과기정통부 정보통신정책실장은 AI 시대에서 고품질 데이터의 개방이 기술 혁신의 핵심이라고 강조하며, 앞으로도 지속적인 지원을 약속했습니다.
마치며
이번 협약이 앞으로의 산업 혁신 및 경쟁력에 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 기대가 큽니다. 소재 산업은 많은 시간과 자원을 투자해야 하는 고난도 분야인 만큼, 데이터의 접근성을 높이는 것은 아주 중요한 첫걸음입니다. 이러한 변화가 국내 산업의 미래에 긍정적인 영향을 미치기를 바랍니다. 누구나 쉽게 연구개발에 참여할 수 있는 환경이 조성된다면, 이는 혁신적인 아이디어와 기술 발전으로 이어질 것입니다.